年12月1日，常德郊外赵家桥，国*预十师师部遭到日*敢死队突袭，师长孙明瑾身中四弹阵亡，同时牺牲的还有参谋处长陈飞龙。指挥前线作战的三位团长，二十八团团长陈希尧左臂被敌刺刀刺伤，二十九团团长李绶光被敌弹穿右胸而过，三十团团长李长和失踪生死不明。
预十师的*官几乎全部伤亡，副师长葛先才也被敌人的一颗子弹打中左胸。数十年后他在养老院里回忆了这段经历。与耳熟能详的影视剧情节不同，真实的战斗伤亡并非一秒钟注定生死，而是从震惊，麻木，庆幸，剧痛，到解脱的发展过程。
年11月底，增援常德的预十师与日*发生遭遇战，这一天副师长葛先才正在师部观察敌人动向，他从望远镜里看到最近的战斗发生在三公里外。突然，师部右翼枪声大作，紧接着一股日*从灌木丛冲了出来，他们端着刺刀直接冲向指挥所。葛先才急忙命令附近的特务连、工兵连、搜索连、防*连、战防炮连迅速收拢增援师部。但师长孙明瑾已经阵亡。一颗子弹打中了副师长葛先才的左胸。
他回忆受伤后的感受：“敌弹由左乳左下方而入，从背后脊骨左边而出，热血当即由前后伤口有似涌泉流出。我以左掌紧压前面伤口，后面伤口无法控制，只好任凭热血不停外流；肺内也大量出血，涌至喉管，不能呼吸窒息难受，非将气管内积血咳出，才较为舒畅。咳嗽又牵动伤口剧痛，活受罪，不如一死为快”。
时值寒冬腊月，国*当时穿的棉衣有一寸厚，从外表看了前后两个不易发觉的小眼。看不到血迹。部下不知道他已经负伤。葛先才喉头憋闷难忍，用手绢捂住口鼻咳嗽，身边的部下发觉喷出的鲜血，他立刻用眼神制止。他认为自己必死无疑，但不想倒在部下面前影响士气。
葛先才走到师参谋长何竹本面前悄悄地说：“我肺部被敌弹贯穿，全师战斗指挥之责，只好请老弟一人肩负了”。说罢特意又走到阵地前看了看，大概估计了一下日*尸体数量。觉得够本了才离开。
五名士兵陪着葛先才走到阵地后方的僻静之处，担架兵没有来，他们只好继续步行，葛先才让卫士排长韩在友将一支压满子弹的驳壳枪交给他，医院方向走去。葛先才回忆自己当时的想法：“我在想，人生死在眨眼之间，不知有何感受。死后有灵*吗？或是全毁灭了？。遭到枪击后，他并未感觉到疼痛，只感觉到麻木和鲜血顺着他的前胸后背在流。这时候四周安静下来，麻木的感觉渐渐消失了，一阵阵的疼痛随着迈出的每一步涌了上来，疼到不能喘气，每隔几分钟，都要咳出一口血。
前方出现一座茅屋，卫士们说不能再走了，必须先进行包扎。他们走进茅屋，看到一个衣衫褴褛的女人和两个孩子。母子三人看到带枪的人，吓得同时哭了起来。葛先才让士兵交给女人一叠钞票，让他们暂时出去躲一躲，万一这里被日*发现了，势必会爆发战斗。女人临走时哀求他们：“不要烧我的房子”。
五个士兵拿出身上的急救包，开始为葛先才包扎伤口，他坚持不脱下棉衣，担心受凉感冒发烧会加速感染。包扎完后，他再想站起来已经十分困难，身体的失血量已经达到临界值，葛先才预感到死亡即将来临，他命令部下们离开，自己留下来听天由命。
部下们坚决拒绝离开，葛先才无奈中又有些感动，他让部下将他抬到里屋的一堆稻草上，将所有门窗全部打开，造成这里已经遭受过洗劫的样子。如果日本兵进屋搜查，他们就和敌人同归于尽。他特意换了一支左轮手枪，因为驳壳枪后坐力较大，他担心瘫软的手臂开枪时握不稳。同时提醒部下们，最后关头记着拉响手榴弹。
有三批日*从门口经过，有人向屋里探了探头，但没有进来。
六个人一直躲到暮色降临，部下们提议趁着夜色继续赶路，但葛先才此时已经完全不能动弹，从脖子以下的身体几乎没有知觉。排长韩在友不由分手架起他走，每走一步葛先才都疼得冷汗直流，他实在忍不住大喊士兵们放开他，索性丢开他们自己走。按理说这种伤势不能有一丝运动，但他想死了就死了吧。
奇妙的事情发生了，随着身体的运动，不仅他的疼痛感渐渐减轻了，葛先才居然还能越走越快，部下们紧紧跟在他身后。剧烈运动肯定会导致伤口出血量增大，但人一旦置生死为度外，反倒不会感觉到疼痛，咳血的频率也减少了，除非踩到地上的石头，他会突然疼得快要晕过去，但想到死了就死了吧，就忍住疼痛继续往前走。
入夜时分，他们终于到达第十**部，沿途遇到大量逃难的百姓，看到带枪的人撒腿就跑。*医处长将葛先才的棉衣剪开，除了棉*装没有被血浸透外，毛衣，衬衣，汗衫，秋裤，袜子，都被凝结的血液染成紫色。所幸子弹虽然射穿胸腔，但没有击中肋骨，距离心脏有大约一寸的距离。*医处长处理了伤口，但如此严重的枪伤必须转移到后方继续治疗。
医院里，葛先才遇到了左臂被敌刺刀刺伤的二十八团团长陈希尧。他告诉葛先才二十九团团长李绶光也被敌人子弹打中胸部，但他的伤势要严重得多，子弹射进胸部打断一根肋骨，弹头没有穿出来，抢救他的卫士不小心又踩断了另一根肋骨。经过抢救李绶光团长最终活了下来，但严重的枪伤导致他离开了一线部队，蒋介石撤台后，李绶光作为无职*官居住在高雄，只能靠太太当小学老师的收入维持温饱，不久便因病离开人世。
葛先才伤愈后升任预十师师长，参加了47天的衡阳保卫战，创造了抗战期间杀伤日*最多的战例之一。或许是由于第十*最后关头放下武器的缘故，抗战胜利后葛先才在未受到重用，晚年独自居住在养老院里，生活几近潦倒，他必须自己做饭，洗衣，料理家务，在回忆年那段生死经历时，他感慨道：“那穿胸而过之敌弹，若能微向右偏，将心脏击破，当时阵亡，忠烈祠有我葛先才一块烈士牌位，永垂青史！该有多好！而如今，早届垂暮之龄，孤老一人，终日为生活困扰，潦倒于半养老院中，借住不供食，坐待死亡之降临，与草木同朽，实不胜今昔之感！”。
